Les classes de violon du Conservatoire de Paris. Histoire du répertoire d'étude et de concours (1795-1994)

Quel point commun entre Henryk Wieniawski, Pablo de Sarasate, Fritz Kreisler, Jacques Thibaud, Ivry Gitlis et Christian Ferras ? Tous ont été élèves dans les classes de violon du Conservatoire de Paris.

La loi du 16 thermidor an III, promulguée par la Convention, marque la fondation du Conservatoire de Paris. Cette nouvelle école, républicaine, doit se montrer à la hauteur des aspirations qui l’ont fait naître et surmonter bien des difficultés pour maintenir son existence. Dès le début, des musiciens de premier plan sont appelés à y enseigner, tels les violonistes Rodolphe Kreutzer, Pierre Rode et Pierre Baillot, figures de proue de « l’école moderne ».

Comment forme-t-on un violoniste au Conservatoire ? Quel répertoire sert de support à son apprentissage, puis son évaluation ? Le Conservatoire est-il perméable aux œuvres nouvelles ? Quelles sont les clés pour devenir lauréat du 1er Prix, récompense suprême à laquelle aspire tout étudiant ? Qui sont les professeurs de violon et quelle est leur influence sur le répertoire d’étude et de concours ? Ce sont là les questionnements à l’origine de ce livre.

Grâce à l’étude de très nombreux documents d’archives, cet ouvrage donne à entendre avec précision ce qui se joue dans une classe de violon, sur une période de 200 ans. La compilation et l’analyse de sources diverses (archives, presse, programmes de concerts, témoignages) permet d’apprécier sur le long terme l’évolution du cursus et les attentes de l’institution.

Quatre générations de violonistes illustrent ce voyage au cœur des classes de violon du Conservatoire de Paris, à travers les témoignages d’Eugène Sauzay, Charles Dancla, Jules Boucherit, Jacques Thibaud, Ivry Gitlis, Devy Erlih, Régis Pasquier et Olivier Charlier. Des QR codes à scanner invitent, au fil du texte, à compléter la lecture par l’oreille. Enfin, un riche corpus d’annexes est proposé en fin d’ouvrage.

Des origines du Conservatoire à la fin du XXe siècle, ce livre examine l’enseignement du violon dans cet établissement sous l’angle du répertoire et engage à réfléchir aux diverses manières d’aborder la pédagogie instrumentale.